В прошлом году Гранд-Финал мирового тура стал совершеннолетним - по крайней мере, по стандартным европейским человеческим показателям. Ему исполнился 21 год. Это была не только важная дата - помимо всего прочего, такая стабильность говорила многое о самом турнире, ведь с момента первого раза его проведения в 1996-м году в Китае, Гранд-Финал не претерпел существенных изменений. В число спортивных дисциплин одно время включали соревнования юношей и девушек до 21 года, но сейчас все вернулось к базовой программе: 16 лучших мужчин и женщин по итогам Мирового Тура, а также по 8 лучших пар будут соревноваться за престижный трофей и огромный призовой фонд. Формат, который поначалу вызывал вопросы (отсутствие групп, система "посева") сейчас стал "визитной карточкой" турнира. Конечно, какие-то элементы постоянно меняются и находятся в процессе постоянного улучшения - расписание, трансляции, дизайн оборудования. Много воды утекло - не стоит на месте и сам настольный теннис. Когда в 1996-м году Конг Лингхуй и День Япинь взяли золото первого Гранд-Финала, партии игрались до 21-го очка, подачи можно было скрывать от соперника свободной рукой, целлулоидный мяч имел диаметр в 38 миллиметров, а все спортсмены фанатели от скоростного клея, обрабатывая им свои ракетки. Однако общие принципы турнира прошли через 21 год и скоро снова явят себя всему миру – 14 декабря Гранд-Финал Мирового Тура начнется в Астане. Возможно, дело в том, что это очень простой турнир. Мировой спорт часто грешит сложными системами рейтинга, турниры растягивается на целые недели, а тут все предельно просто. Есть ровно четыре дня, выигрываешь - ты идешь дальше, проигрываешь - едешь домой. И совсем скоро мы узнаем, кто окажется лучшим в этой простоте.

По материалам ITTF